5.1级的地震属于中强震，称为破坏性地震，破坏轻重还与震源深度、震中距等多种因素有关。
小于里氏震级2.5的地震，人们一般不易感觉到，称为小震或微震；里氏震级2.5-5.0的地震，震中附近的人会有不同程度的感觉，称为有感地震，全世界每年大约发生十几万次；大于里氏震级5.0的地震，会造成建筑物不同程度的损坏，称为破坏性地震。强震震级等于或大于6级。
震级的标度最初是美国地震学家里克特于1935年研究加里福尼亚地方性地震时提出的，规定以震中距100km处“标准地震仪”所记录的水平向最大振幅（单振幅，以μm计）的常用对数为该地震的震级。
扩展资料
地震烈度
同样大小的地震，造成的破坏不一定相同；同一次地震，在不同的地方造成的破坏也不同。为衡量地震破坏程度，科学家发明了地震烈度。
“麦加利地震烈度”从感觉不到至全部损毁分为1（无感）至12度（全面破坏），6度或以上才会造成破坏。
每次地震的震级数值只有一个，但烈度则视乎该地点与震中的距离，震源的深度，震源与该地点之间和该地点本身的土壤结构，以及造成地震的断层运动种类等因素而有强弱的变化。然而，一般说来烈度会随距离震中的距离而成指数比的下降。